Article paru dans la Croix le 3 janvier 1990

Mgr SCANDIAN EXIGE TOUTE LA VÉRITÉ

Mgr Sylvestre Luis Scandian, archevêque de Vitoria, au Brésil, est venu témoigner vendredi, à Paris, de ce que fut l'œuvre du P. Gabriel Maire, prêtre jurassien envoyé comme Fidei donum au Brésil en 1980, assassiné le 23 décembre (LA CROIX l'Événement du 27 décembre).

Aux journalistes invités à cette conférence de presse organisée par José de Broucker, directeur de L'Actualité religieuse dans le monde, Mgr Scandian a précisé que le P. Maire était coordinateur de la pastorale de Cariacica, une zone très pauvre qui compte sept paroisses regroupant 200 000 habitants. « II a fait ce travail en accord avec une Église dont la pastorale était dam la ligne de l'organisation du peuple qui lutte pour la justice et les droits de l'homme. »

C'est sans doute ce qui a coûté la vie à ce prêtre de 53 ans, très engagé dans un combat local opposant le maire de Cariacica, Vasco Alves Junior, à ce que le P. Gabriel Maire appelait les « forces conservatrices ». Ancien avocat de la Commission Justice et Paix de l'archidiocèse de Vitoria, V. A. Junior se vit retirer en 1988 son mandat. « Depuis plus de vingt ans, une famille régnait sur Cariacica par tous les moyens : corruption, assassinats de gêneurs, démagogie effrénée », écrit le prêtre dans une lettre à ses amis français datée du 10 septembre dernier. Quand le maire fut destitué pour « irrégularités », « tout le monde comprit aussitôt que c'était à peine un prétexte pour en finir avec une expérience qui allait contredire et contrecarrer les habitudes de corruption de la municipalité ».

Le P. Gabriel Maire, lui aussi, dut être perçu comme un « gêneur ». C'est ce que laisse entendre Mgr Scandian : « La vérité sur l'assassinat n'est pas pleinement faite. L'Église n'a pas accepté la version selon laquelle il s'agissait d'un crime de droit commun. Le Père Gabriel avait reçu en juillet des menaces de mort... Nous avons demandé que le gouverneur désigne un commissaire spécial pour faire la vérité sur le crime, et que l'enquête soit menée non par la police locale mais par la police fédérale. » L. C.